Natur mit Rechten: Rechte für die Natur

Der Mensch schafft es nicht, die Zerstörung der Natur aufzuhalten. Angesichts der Dringlichkeit überlegen Indigene, Wissenschaftler und Aktivisten, ob es nicht einen juristischen Weg gibt, bei dem die Natur verbriefte Rechte erhält.

Der Natur und der Biodiversität geht es immer schlechter. Unsere mo-derne westliche Lebens- und Wirtschaftsweise zerstört die Ökosysteme, verursacht ein gravierendes Artensterben und verändert das weltweite Klima. Wir verwandeln die Natur in Plantagen, Äcker, Viehweiden, Siedlungen, Straßen, Tagebauminen oder Stauseen. Unsere Aktivitäten vergiften und verseuchen die Umwelt und die Lebewesen. Was viele dabei scheinbar vergessen: Die Natur braucht uns nicht – aber wir brauchen die Natur. Es ist offensichtlich, dass die bestehenden Umweltgesetze und Vorschriften nicht ausreichen. Wir müssen dringend umdenken, unsere Lebensweise ändern und unseren Ressourcenverbrauch drastisch senken. Einen neuen, ergänzenden Ansatz verfolgen immer mehr Graswurzel-Organisationen und Wissenschaftler aus verschiedenen Teilen der Welt: Sie versuchen einen effektiveren, sichereren und längerfristigen Schutz der Natur zu erzielen, indem neue rechtliche Werkzeuge geschaffen werden.

Es ist eine juristische Bewegung, aber auch eine zutiefst ökologische, soziale und sogar ethische und philosophische Bewegung mit großem symbolischem Wert. Die Befürworter greifen dabei auf die indigene Vorstellung von der Natur als Mutter Erde zurück. Sie stellen den Menschen nicht über die Natur. Sie sehen die Umwelt nicht mehr als Objekt, sondern als eigenständiges Subjekt. Ihr Ziel ist eine neue, nicht mehr anthropozentrische Sichtweise des Rechtssystems.Konventionelle Umweltgesetze stellen den Menschen hierarchisch über die Natur und geben ihm das Recht, über die natürlichen Ressourcen zu verfügen. Die Umwelt wird als ein Eigentum oder Objekt gesehen, das ausgebeutet und zerstört werden kann. Und in diesem Sinne regeln die Gesetze neben dem Schutz auch den Gebrauch und die Instrumentalisierung der Natur – was sie für einen wirklichen Schutz zu schwach macht.

Eine Frage der Perspektive: Sehen wir Natur als Subjekt oder als Objekt? (© York Hovest)

So ist in Deutschland zwar nach langer und heftiger Debatte im Jahr 1993 der Umweltschutz als Staatsziel aufgenommen und im Jahr 2002 durch den Tierschutz ergänzt worden, doch die Natur bleibt darin nur ein Objekt, das es zu bewahren gilt. Im neugeschaffenen Artikel 20a im Grundgesetz steht: „Der Staat schützt auch in Verantwortung für die künftigen Generationen die natürlichen Lebensgrundlagen und die Tiere im Rahmen der verfassungsmäßigen Ordnung durch die Gesetzgebung und nach Maßgabe von Gesetz und Recht durch die vollziehende Gewalt und die Rechtsprechung.“

Wenn wir es aber schaffen würden, die Natur nicht mehr als Objekt der Aneignung zu behandeln, sondern sie als Rechtssubjekt, als juristische Person mit eigenen Rechten zu betrachten, würde sie etwas erwerben, was sie vorher nicht hatte: eine integrale Kategorie, einen Status als ökologischer Verbündeter, der unabhängig von den Bedürfnissen oder Ambitionen des Menschen ist.

Ein Recht für die Natur würde den Fokus der Aufmerksamkeit verlagern: weg vom Menschen, hin zur Natur als Ganzes oder auf Teile wie Flüsse oder Wälder. Ziel ist es, ihren immensen Wert und ihre Bedeutung rechtlich anzuerkennen, sodass sie ein eigenes Lebens-recht erhalten und nicht weiter zerstört werden können. Diese eigene Rechtspersönlichkeit erlaubt es, die Natur vor Gericht zu verteidigen, ihre Rechte einzufordern und für ihren Schutz zu kämpfen. Das ultimative Ziel ist es, die Integrität und Gesundheit unseres Planeten zu verteidigen. Dazu ist eine andere Sichtweise gefragt, ein Paradigmenwechsel mit einer veränderten Perspektive des Rechtssystems.

Das Überleben der indigenen Völker hängt unmittelbar mit Bewahrung der Natur zusammen. (© Mayra Galha)

Von indigenen Traditionen lernen

In einigen afrikanischen Ländern ist das Verhältnis der Menschen zu ihrem Territorium mit der Bewahrung der Natur und oft mit heiligen Stätten verbunden. In Asien misst die indigene Tradition den Flüssen große Bedeutung bei, zum Beispiel in Indien. Viele lateinamerikanische Völker, wie die Einwohner der Anden, sprechen vom Guten Leben oder Sumak Kausay. Sie betrachten die Natur als Ganzes, als Mutter Erde oder Pacha Mama.

Dieses Verständnis prägt die Lebensweise der Ureinwohner, was sie zu einem Vorbild für das neue Denken in den westlichen Rechtssystemen macht. Denn sie haben bereits funktionierende Systeme aufgestellt, um ihre Beziehungen untereinander und zur Natur zu regeln. Doch in den vergangenen Jahrzehnten war es das Ziel vieler Nationalstaaten, diesen traditionellen Umgang mit der Natur zu schwächen oder zu ersetzen. Ein moderner Staat brüstet sich mit Entwicklung und der vermeintlichen Beherrschung der Natur, nicht mit dem Naturverständnis der Indigenen.

Im Schutzgebiet Los Cedros (siehe Kasten unten) finden Flechtenheuschrecken (links) genauso ihren Platz wie die Pitcairnia nigra, eine Pflanzengattung der Bromeliengewächse. (© Andreas Kay/CC BY-NC-SA 2.0)

Natur als Wert

Doch ausgerechnet das gleichberechtigte Verständnis von Menschen, Tieren und Pflanzen der traditionellen indigenen Völker könnte für eine Verbesserung der westlichen Rechtssysteme sorgen. Im Moment unterstützt unser Rechtsverständnis diejenigen, die Natur zerstören. Wer für den Schutz der Natur eintritt, wird sehr oft von den Behörden beiseitegeschoben und ignoriert – und in vielen Ländern sogar kriminalisiert und eingesperrt. Wird die Natur zu einem Rechtssubjekt, sorgt das nicht nur für einen besseren Schutz, sondern der Lebensraum des Menschen erhält endlich den hohen Wert, den er verdient. Denn jedes Leben – von Menschen, Tieren und Pflanzen – ist wertvoll – für den Planeten, für uns heute und für zukünftige Generationen.

Die aktuelle Corona-Pandemie ist ein Beispiel dafür. In tropischen Regenwäldern gibt es Tausende von unbekannten Krankheitserregern wie Viren. Sie schlummern zum Beispiel in Nagetieren, die in intakten Ökosystemen nur in geringer Zahl vorkommen und praktisch keinen Kontakt mit Menschen haben. Wenn die Natur zerstört wird und aus dem Gleichgewicht kommt, vermehren sich diese Tiere samt den in ihnen vorkommenden Viren und sie gelangen in die Nähe des Menschen. „Wer Pandemien verhindern will, muss ursprüngliche Ökosysteme wie den Regenwald erhalten“, sagt die Virologin Sandra Junglen von der Charité-Universitätsmedizin in Berlin. Sie untersucht die Ausbreitung zuvor unbekannter Viren über unterschiedliche Ökosysteme hinweg.